De oorzaak van prostaatkanker is niet bekend maar men is wel zover dat men erachter is dat het te maken heeft met testosteron. Een vergrote prostaat of prostaatontsteking is geen oorzaak van prostaatkanker. Prostaatkanker ontstaat voornamelijk aan de buitenrand van de prostaat. Als de dokter vanuit de endeldarm voelt dan is de kanker goed te voelen. Er bevindt zich dan een knobbel aan het oppervlak van de prostaat.

Klachten
Prostaatkanker wordt vaak niet snel opgemerkt. Net zoals bij een prostaatvergroting is een verminderde plaskracht één van de klachten dat zich voordoet. Pijn doet zich in het begin ook niet vaak voor bij prostaatkanker. Als de kanker uitgezaaid is doet de pijn zich vaker voor. De cellen zaaien doorgaans uit via lymfeklieren en/of via de bloedvaten naar de botten. Als het de botten bereikt kan het voor pijn zorgen.